Para empezar, tenemos la celebración del icono de la literatura universal, nuestro bien amado Gabito García Márquez, quien celebró sus 80, el día 6 de marzo, y durante el transcurso de este año también celebra 40 años de la creación de su mundo llamado Macondo, donde se desarrolla su imperioso opus ‘Cien años de soledad’, y ya son también 25 años de que la Academia sueca le otorgara el Nóbel de literatura por la captura de su imaginación en una narrativa que se enciende y florece una y otra vez cuando uno abre las muy leídas páginas de su obra.

En Colombia visitamos al excelente grupo de operaciones UNIDELCA liderado por Carlos Quinteros, quien se maneja unos nuevos proyectos impresionantes, que ya tendremos la oportunidad de divulgar en ediciones posteriores, además de un producto de categoría como su Red de la Fortuna, que es un progresivo de área amplia, que notifica en cada uno de sus casinos del país, varias veces por día, cuando las máquinas pagan los premio a sus afortunados ganadores.

Y tuvimos que volver a Cartagena para entrevistar en vivo y en directo a José Aníbal Aguirre, gestor y organizador de los FADJA de Bogotá, que este mes celebra su novena edición, para confirmar la noticia que nos llegaba desde las oficinas de Frank Fahrenkopf Jr., CEO de la American Gaming Asociation (AGA), sobre el acuerdo entre la empinada G2E de Las Vegas y el la Feria Andina de Juegos colombiana. Una reseña de nuestro encuentro en la Heroica Ciudad, líneas abajo.

En Cartagena nos encontramos con Jess Chavez-Munoz, gerente de operaciones del Casino Maruma del Maracaibo Plaza, quien se encontraba gozando de un largo fin de semana en el Hilton, y otros amigos operadores de casinos en la ciudad, y para que sigo, porque no es difícil enfrascarse en lo sabroso que se pasa en esta ciudad con Chivas y Café del Mar, la Vitrola, El Arsenal y unos traguitos bien acompañados en La Intriga Tropical.

Pero lo más lindo de todo es el comentario de una europea, profesional en turismo y experta en viajes quien nos dijo que le gusta Colombia porque “es un país desarrollado”. Nos vemos en FADJA 2007, y en Andrés Carne de Res, y de vuelta en El Laguito… ¡Y todo con mucho sabor, de seguro!

Saludos,

Ricardo.

FADJA 2007 ABRE CON SABOR DE

TODA AMERICA

Apenas nos llegó la noticia de acuerdo entre el supremo evento mundial de Las Vegas, Global Gaming Expo (G2E) y FADJA, viajamos a Cartagena de Indias, en el Caribe colombiano para conversar con José Aníbal Aguirre, director del evento colombiano, que se llevara a cabo los días 11 y 12 del mes en curso en el Gran Salón del mayor centro de exposiciones de Latinoamérica, Corferias.

Bajo un sol hermoso, frente a la Bahía de Cartagena en un restaurante con carta 5 tenedores, José Aníbal nos confesó que el acuerdo con la gente del G2E le había tomado un par de añitos, pero que ha sido un esfuerzo bien recompensado. Luego de las felicitaciones y brindis del caso, pasamos a tocar temas más urgentes como este FADJA 2007, donde el evento cuenta “con la participación de veintiséis países y ciento veinte empresas”.

En efecto, JAA nos dijo entonces que: “Se alista con lujo de detalles la novena versión de la Feria Andina de Juegos de Azar, FADJA 2007, evento que reúne en un solo punto, los más recientes avances de la ciencia y tecnología de la industria del juego, lo que la convierte en la mejor vitrina comercial y en el escenario propicio de un sinnúmero de negocios entre fabricantes y operadores de la región, y reportando nuevamente una gran variedad de repuestos, maquinas tragamonedas y ruletas electrónicas, ingresando a la Zona Franca Transitoria otorgada por la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales, DIAN.”

JAA añadió: “Cumpliremos nuevamente las expectativas de los fabricantes presentes en FADJA, gracias a una cuidadosa campaña de mercadeo y convocatoria de operadores andinos, realizada a la largo del año, que nos llevó por Panamá, Perú y Venezuela en el 2006 y Ecuador en el 2007; invitando directamente a los empresarios de estos importantes países, para que visitarán y programarán sus inversiones en el show del juego con mayor proyección, efectividad y estabilidad de la región.”

La tradicional feria andina, sigue contando con el apoyo institucional y presencial de la Empresa Territorial para la Salud, ETESA y la DIAN, en representación del gobierno nacional y el respaldo de las más importantes agremiaciones colombianas, FECEAZAR, FECOLJUEGOS, CAMAZAR, FEDELCO y ECOJUEGOS.

En el plano internacional FADJA 2007 cuenta con el respaldo de la Asociación Latinoamericana de Juegos de Azar – ALAJA, la Cámara Venezolana de Bingos y Casinos – CAVEBIN y la Asociación de Casinos y Bingos – ASCABI de Ecuador. JAA termino diciendo que “son muchas las novedades y buenos precios que se encontrarán en FADJA 2007, los cuales responderán a las expectativas de dos mil visitantes diarios, que se acercarán a comprar unos seis millones de dólares en esta oportunidad.”

SUN INTERNATIONAL INGRESA A CHILE

En un comunicado a mediados de marzo, la empresa sudafricana Sun Internacional manifestó que ha acordado adquirir una participación en San Francisco Investment SA, del consorcio francés International Group of Gaming & Resorts (IGGR) y del grupo Novomatic de Austria. La adquisición de SI aún debe ser aprobado por el regulador de Chile, pero esto se descuenta en vista de la capacidad financiera y operativa de este grupo.

Sun International, el mayor operador de casinos, hoteles y centros de recreación y entretenimiento de Sudáfrica, confirmo la compra de un 40% de participación en la filial chile de IGGR, que tiene una licencia de 15 años para operar casinos a unos 50 kilómetros al sur de Santiago, la capital del país sudamericano. La empresa líder se Sudáfrica dijo que está intentando expandirse en el extranjero, pero no entregó detalles económicos. Sin embargo, dijo que consideraba a este acuerdo como la mejor oportunidad del mercado de los casinos de Chile.

Además, señaló que además de comprar la participación, firmaría acuerdos de administración de casinos y consultoría a largo plazo. El casino tendrá la única licencia de juego en una zona de exclusividad de un radio de 70 Km. y recibirá a clientes de las ciudades de Santiago y Rancagua, que juntas tienen una población total de 6 millones.

El proyecto del resort hotel y casino en San Francisco de Mostazal contará con 1.500 máquinas tragamonedas, 80 mesas de juego y 300 puestos de bingo, así como un hotel, sectores para convenciones y facilidades deportivas. Sun comento que la legislación de casinos en Chile tiene condiciones para reglamentar el juego con solvencia.

Por varios anos, SI ha buscado la oportunidad de expandirse a nivel internacional con proyectos en el Reino Unido y Rusia, que tiene poca opción de éxito. IGGR tiene casinos en Francia, y es el tercer operador mas grande en Argentina, donde tiene propiedades de bingo y maquinas de juego. En Egipto, IGGR tiene 3 casinos, además de operaciones en Curazao y Ecuador. Novomatic es propietaria del fabricante de maquinas electrónicas Austrian Gaming Industries (AGI) y opera más de 30 casinos en todo el mundo bajo la marca Admiral.

BOLIVIA SE ACERCA A REGLAMENTACION

Un decreto del ex presidente Sánchez de Lozada autorizó otra vez, en 1996, la autorización de slots en locales y tiendas de barrio, que atienden desde temprano. Las licencias se subalquilan en algunos casos, lo que explica el número de negocios. Un proyecto de ley del Gobierno busca reglamentar esta actividad en el país andino.

Bingos y pokeres electrónicos y tragamonedas de diverso tipo funcionan en locales que, con o sin licencia y dispersos por diferentes zonas de la ciudad La Paz, atraen a gente de toda edad y admiten apuestas sin restricción. Incluso una tienda de barrio es propicia para su instalación, y aunque sólo una veintena de empresas tiene licencia para operar, la Lotería admite que al menos funcionan otras 40; esto sin contar que algunas legales subalquilarían sus permisos.

En la avenida Michel (Següencoma), entre dos establecimientos educativos opera un salón Internet donde también se instaló una máquina tragamonedas, que funciona con cortes de Bs 1. "Para nosotros es como tener una cabina telefónica”, comentó la dueña de una tienda. Ni siquiera en los locales del casco urbano central, pese a encontrarse más expuestos, se restringe el acceso. De hecho, éstos abren desde las primeras horas de la mañana y cierran de madrugada.

El viceministro de Salud Alberto Nogales, dijo: “Es esta actividad la que el Gobierno pretende regular ahora a través de la aprobación de una ley que redirecciona el funcionamiento y la misión de la Lotería.” El objetivo es que con los réditos tributarios se financien programas de salud para gente enferma del riñón o con cáncer. En todo caso, al momento, los procesos de control no involucran a la Policía ni a la Intendencia Municipal, en este caso de la Alcaldía de La Paz.

RIVERA DAVILA: DE OPERADOR A REGULADOR

Héctor Rivera Dávila ha sido nombrado como Director Ejecutivo de Juegos para Puerto Rico por la empresa estatal de turismo de ese país, Compañía de Turismo de Puerto Rico. Rivera Dávila es un regulador de experiencia, al haber trabajado en el sector privado de la industria como director de casino en Marriott Internacional, y la empresa del Reino Unido, Ladbrokes.

La Ley de Fomento de Turismo de Puerto Rico de 1933 fue aprobada para proveer al gobierno con las herramientas adecuadas para desarrollar una estructura de turismo de alta categoría, como respuesta a la demanda ascendiente de mayores facilidades que puedan albergar una nueva generación de visitantes de negocios y recreación.

El nombramiento de un operador como Rivera Dávila se ha visto como una selección muy especial de parte de un ente regulador. Como consultor asociado en Spectrum Gaming, una empresa de gran reputación radicada en Nueva Jersey, EEU, Rivera Dávila también ha contribuido con la preparación del nuevo reglamento de juegos de Puerto Rico, que se implementará en el transcurso de este año.

Como director ejecutivo de la Compañía de Turismo, Rivera Dávila dijo que: “implementará un nuevo sistema enlazado para monitorear las máquinas tragamonedas en todos los casinos, desde la oficina de la División de Juegos, supervisando la seguridad y la integridad de los sistemas individuales de los casinos, con reglamentos estrictos para atraer serios inversionistas que puedan desarrollar mas proyectos hoteleros en nuestra isla. Tenemos los controles mas sofisticados en la región del Caribe y seremos un modelo digno de ser imitado”.

SAGSE BUENOS AIRES COLMA COSTA SALGUERO

SAGSE-Buenos Aires, en su edición 2007, durante los dias 3,4 y de 5 Octubre, ocupará totalmente el predio del Centro de Exposiciones Costa Salguero, 6 pabellones con un total de 20 mil m2, significando un incremento del 20% respecto de la edición anterior. La exposición argentina del Juego de Azar es, por sus dimensiones, por cantidad y calidad de expositores y visitantes, el tercer evento en importancia en el mundo y “La Puerta” de entrada al mercado latinoamericano.

La presencia masiva de fabricantes argentinos y latinoamericanos, que solo asisten a ésta expo, le permite tener la más exclusiva y variada oferta de productos que otras exposiciones del sector. Las empresas que han tenido participación en ediciones anteriores han manifestado en las encuestas que siempre los volúmenes de contactos y ventas han sido inmejorables, experiencias que indican que SAGSE es el evento internacional en el cual es imprescindible estar presente.

La participación de importantes compañías que ingresan por primera vez como expositores en esta edición 2007, como Austrian Gaming Industries (Novomatic), COEECSA/Grupo Cattan, Rede Wireless, entre otros, confirma a SAGSE Buenos Aires como el evento más atractivo de Latinoamérica. Ya se ha confirmado el 80% del espacio expositivo disponible, y se estima que en un muy corto plazo se completará en su totalidad, ya que la evolución de ocupación que se ve reflejada en el plano del pabellón es extraordinaria.

Trascendió además, que SAGSE estaría concretando un importante acuerdo con una organización asiática con el objeto de crear, para la edición 2007, un pabellón que reúna a destacadas empresas de ese continente. Como cada año, SAGSE se complementa con el ciclo de conferencias para todos los profesionales del sector.

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