Lo que no se puede ver a simple vista en el ‘review’ del show que presentamos en la revista, dedicado al magnífico evento latinoamericano es el resultado de una selectiva encuesta entre las principales empresas extranjeras que exhibieron en Buenos Aires, y me alegra confirmar que en su gran mayoría, los resultados han sido positivos.

Justo antes del cierre de esta edición, nos llegó la información que SAGSE 2007 logró un record 7,245 visitantes, proviniendo el 16,5% del extranjero, principalmente de países como Uruguay, Brasil, Colombia, Perú, EEUU, Chile y Paraguay.

Mientras nos dirigimos a Las Vegas para el G2E 2007 de mediados de mes, esperamos encontrarnos con muchos amigos del sector en el caluroso ambiente del desierto de Nevada y bien lejos del invierno europeo que se aproxima, y antes de la frígida navidad, me quedaré entre la linda Cartagena, Guayaquil, Lima, Miami y Tampa. ¡Que vida!

Saludos,

Ricardo.

COLOMBIA SIGUE CRECIENDO

El ministro de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, Luís Guillermo Plata, realizó una presentación para inversionistas extranjeros en Madrid a mediados del mes pasado, asegurando que el país sudamericano dispone de una nueva “herramienta” económica que combina una “zona franca uní empresarial” y un “contrato de estabilidad jurídica”, firmado con el Gobierno de Colombia, que se “respetaría durante veinte años las condiciones de la inversión”, independientemente de cambios de Gobierno o de regulaciones tributarias.

Plata, explicó en Madrid la “importante transformación” que ha vivido Colombia en los últimos años, especialmente los mecanismos que deberían permitir que la inversión europea llegue a Colombia “con más facilidad y con más garantías”, indicando que en el sector del turismo, España ha invertido en casinos y en hoteles, manteniendo el crecimiento “vertiginoso” del sector en el país.

Con un crecimiento que supera el 135% en cinco años, a partir del registro de 550,000 turistas en el 2002, para llegar a la cifra prevista para el 2007 de 1.3 millones, Colombia busca repetir este tipo de crecimiento en otros sectores mediante concesiones tributarias como la construcción de hoteles que tiene 30 años libres en impuesto a la renta.

El anuncio de las “zonas francas uní empresariales” por el titular del sector colombiano, en España, establece en el reciente decreto del Gobierno que éstas podrán ser establecidas en cualquier lugar del país, mediante una inversión mínima de US $16 millones y la generación de 500 empleos directos. Las zonas francas tributarán el 15%, en lugar del 33% aplicable en Colombia, con beneficios idénticos a cualquier zona franca, como la importación de maquinaria y materias primas, con exención de arancel y de IVA.

SAGSE 2007: EL GRAND DEBATE SOBRE SBG

Quizás la conferencia de mayor significado durante el ciclo Ey! Encuentro Yogonet 07, realizado durante los dos primeros días del evento argentino SAGSE 2007 a principios del mes pasado, tuvo como representantes a cuatro empresas líderes en fabricación de máquinas y sistemas de juego, quienes expusieron sobre: “Server Based Gaming- El futuro más cercano”.

En verdad fueron cinco los participantes porque también se encontraba presente Avron Gross, presidente ejecutivo de la empresa británica Bestsone. Conformando el quinteto estuvieron: Sebastián Salat, vicepresidente de Ventas Internacionales de WMS Gaming, Sebastián Callieri, director de IGT Latinoamérica, Enric Barba, director general de Unidesa Gaming and Systems y John Connelly, vicepresidente de ventas y operaciones de Bally.

El debate sobre los juegos respaldados por servidores (Server Based Gaming - SBG) se viene dando en la industria del juego a nivel global por ser el próximo paso tecnológico para la industria de casinos, donde estos podrán utilizar una máquina para poder descargar juegos y sistemas de varios fabricantes, sin tener que comprar nuevas máquinas cuando un juego pasa de moda o no resulta atractivo para el operador. (Ver también entrevista a Kart Quartier en esta edición).

Desde el punto de vista del operador, SBG es un regalo de Dios, porque podrán usar equipos por 5, 8, 10 años sin la costosa inversión de la compra de máquinas. Bueno el debate puede empezar por ahí. Sin embargo, nada es tan simple en la vida, y especialmente cuando de nuevas tecnologías se trata.

En efecto, después de las inmaculadas presentaciones de la mayoría de los panelistas, quienes por representar a los proveedores tienen toda la información disponible a flor de labios, empezaron las preguntas del público asistente, y aun cuando hubo muy poco tiempo para que se realicen estas, quizás la mejor pregunta vino por el lado de la seguridad de los nuevos sistemas y la confiabilidad de los fabricantes, con respecto a las estadísticas de los operadores.

Por supuesto que los operadores tienen todo el derecho de tener suspicacias sobre todo lo que va a cambiar en sus operaciones, pero al mismo tiempo, y con justa razón, la respuesta de Sebastián Salat fue acertada cuando dijo que los fabricantes representados eran sólidas empresas, algunas de ellas cotizadas en respetables bolsas financieras.

Sebastián Callieri expuso que los operadores serían quienes controlen las estadísticas de sus casinos, porque los fabricantes solamente les venderían los sistemas y juegos. De todas maneras, el debate se prolongará por mucho tiempo, y desde estas páginas mantendremos informados al sector, especialmente sobre los riesgos de sistemas que no cuentan con protocolos reconocidos y aprobados por entes reguladores.

La gran diferencia consiste en la forma como se presentan las cosas fáciles, y al parecer, por la exposición de Avram Gross, el sistema de juegos descargables, esta ya listo para ser implementado en todo casino del mundo. Nuestra posición es la de alertar a los operadores para exigir que los servicios de juegos descargables o bajo el sistema de SBG, sean totalmente respaldados por los reguladores, y como expresara Callieri: “Nuestros sistemas ya tienen homologación de GLI en su Standard 7.21, además de tener la aprobación de la Comisión de Juegos de Nevada”.

CASINO DOMINUCUS SE INAUGURA EN DICIEMBRE

El sector del juego se encuentra en pleno apogeo en Republica Dominicana, y la inauguración del Casino Dominicus en diciembre próximo tiene todos los ingredientes para llevar a ese país juego de mesas de alto nivel. Gestionado por la empresa Surcadia Empresarial S.A., propiedad de la empresa norteamericana SSG Dominicus LLC, el nuevo casino empleará unas 150 personas en su complejo al sur del país isla.

La empresa asociada Silver Slipper Gaming LLC ha inaugurado recientemente un nuevo casino en Lakeshore, Mississippi, EEUU, con más de 1000 máquinas tragamonedas y 35 mesas de juego. Casino Dominicus ofrecerá máquinas de juego con tecnología de punta, incluyendo el sistema TITO, 23 mesas de juego y un salón para apuestas deportivas. El complejo también tiene un teatro para 1,000 personas, discoteca, bar y 3 restaurantes.

El Casino Dominicus promete ofrecer juego al estilo Las Vegas con un toque del Caribe, donde el juego de apuestas más altas del país se llevarán a cabo en el Players Club. El casino cuenta con mesas de Blackjack, Ruleta, Poker Caribeño, diversas variedades de Poker, Mini Baccarat, y Dados, y esta situado entre las localidades de La Romana y Bayahibe, en una propiedad rodeada de aguas turquesas, arena blanca y suntuosos jardines.

GLI FIRMA CONVENIO CON UNLP

Ya nos lo había adelantado Hill Treger, gerente de desarrollo de negocios de Gaming Laboratorios International –GLI, durante el evento del sector en Lima en agosto pasado, sobre el inminente acuerdo, entonces, con la Universidad Nacional de La Plata para la certificación de máquinas de juego en Argentina.

Durante SAGSE 2007 en Buenos Aires en octubre, en el stand del laboratorio de tecnología aplicada al juego, Christie Eickelman, vicepresidente de marketing de GLI nos confirmó el acuerdo, mientras departía con el Licenciado Francisco Javier Díaz, director del Laboratorio de Investigación en Nuevas Tecnologías Informáticas (LINTI) de UNLP.

La nueva sociedad utilizará la extensa experiencia operativa de GLI en combinación con la profunda capacidad tecnológica y altísima reputación e integridad de UNLP para que la nueva oficina de GLI South America pueda ofrecer servicios de examen de aparatos de juego y sistemas, además de inspecciones independientes en el sector del juego.

Paul Magno, Vice Presidente y cofundador de GLI dijo: “GLI se encuentra sumamente complacida de poder trabajar con UNLP. Esta es una sociedad que se complementa perfectamente de muchas formas como capacidad tecnológica, y compromisos de integridad antes de todo. UNLP tiene una reputación admirable, y estamos emocionados de tenerlos como parte de la familia de GLI mientras continuamos a expandir nuestros servicios por el mundo.

Por su parte, Francisco Javier Díaz dijo: “Desde 2002, UNLP ha estado trabajando continuamente con temas relacionados al control de maquinas de juego y sistemas en línea. El trabajo que hemos estado realizando es interdisciplinario y consiste en tratar con áreas de informática relacionadas a hardware, software, comunicaciones, sistemas, base de datos y procesos, particularmente en su relación con la seguridad de tecnología por computación y auditoria tecnológica.

El acuerdo beneficia a Argentina porque le provee de tecnologías de pruebas más amplias y reglamentación avanzada al sector del juego, mientras que a GLI le beneficia en el servicio para acceder a los mercados de la región sudamericana en su propio lenguaje.

Díaz añadió: “Vemos el acuerdo con GLI como un gran avance que nos permitirá llegar a los niveles más altos de información internacional para la capacitación de nuestros profesionales y técnicos para que podamos trabajar con homologaciones y estándares de validez global.”

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